I-526、I-526E、I-956F 和 I-829 分别是什么？

第一次看EB-5项目文件，经常会同时遇到四个表格：I-526、I-526E、I-956F、I-829。名字非常像，但它们实际上处在EB-5生命周期的完全不同位置。最简单的理解是：I-956F管项目；I-526和I-526E管投资人取得EB-5移民资格；I-829管投资人取得两年条件绿卡以后解除条件。

如果是今天最常见的区域中心EB-5，可以把整个过程粗略画成：区域中心提交I-956F项目申请，然后投资人提交I-526E，I-526E获批加上签证号码可用以后进入I-485调整身份或者领事移民签证，取得两年条件永久居民身份，两周年前提交I-829，最后解除条件成为普通永久居民。而I-526，则主要用于另一类：Standalone Investor——独立投资人。理解这四张表，整个EB-5程序的骨架基本就清楚了。

今天的Form I-526正式名称是Immigrant Petition by Standalone Investor，也就是独立投资人移民申请。2022年《EB-5 Reform and Integrity Act》改革以前，区域中心投资人和直接投资人都使用I-526。RIA改革以后，USCIS把两种模式拆开：Standalone Investor使用I-526；Regional Center Investor使用I-526E。USCIS目前也明确说明，RIA以后原来的I-526体系被拆分成现行I-526和I-526E两种申请。

那么什么叫Standalone Investor？最简单地理解：不是通过区域中心把自己的EB-5资金与其他寻求EB-5身份的投资人进行资金池式投资，而是进行独立EB-5投资。USCIS的I-526E说明反过来也写得非常清楚：如果投资人不准备把自己的资金与一个或多个其他寻求EB-5分类的投资人进行Pooling，应当使用I-526。这类投资经常被中文市场称为EB-5直投。

例如一个投资人自己在美国成立并经营一家企业：开设生产企业、物流公司、餐饮企业、维修中心，或者收购并符合规定地重组、扩张一家企业。如果符合EB-5要求，他可能通过I-526建立自己的移民资格。

I-526不是简单告诉USCIS“我有钱，我投资了一家公司”，它需要建立一套完整的EB-5事实。例如：新商业企业是否合法存在；申请人是否已经投资或者正在积极投资法定资本；投资金额是否达到要求；资金来源是否合法；资金路径是否能够追踪；如果主张TEA，相关地区是否符合规定；企业如何创造至少10个符合要求的全职就业岗位。USCIS现行I-526说明要求申请人提交新商业企业、投资、TEA（如适用）、资金来源以及就业创造等相关证据。

对于Standalone EB-5来说，投资人尤其需要理解一个区别：通常不能像区域中心项目一样依靠经济模型计算大量间接就业。直接投资的核心仍然是实际企业和符合规定的直接就业创造。所以I-526的中心是“我的这个独立EB-5投资，本身是否满足移民法要求”。

对于今天中国投资人更常见的区域中心项目，使用的则是Form I-526E，正式名称Immigrant Petition by Regional Center Investor。这张表由投资人本人提交，不是区域中心替所有投资人提交一个总申请。USCIS目前将I-526E定义为：投资人通过区域中心项目，与一个或多个其他符合条件的EB-5投资人共同投资时，用来申请INA §203(b)(5)职业移民分类的表格。

所以一个区域中心酒店项目可能有100名EB-5投资人，并不是大家共享一张I-526E，而是每个主申请人都有自己的I-526E。

这正是区域中心EB-5和普通移民申请很不一样的地方。一个I-526E案件实际上有两层。第一层是投资人的个人层面：投资人是谁、投资了多少钱、资金从哪里来、是不是合法资金、资金路径是什么、是否已经投资或者正在积极投资、投资人是否满足EB-5个人要求。第二层是投资项目层面：NCE是什么、JCE是什么、项目在哪里、是不是Rural或者High Unemployment、是不是Infrastructure、商业计划是否合理、预计创造多少就业、资金准备如何使用。

所以区域中心投资人的案件天然存在个人申请加上公共项目基础两部分。而项目层面的公共基础，就是I-956F。

Form I-956F正式名称是Application for Approval of an Investment in a Commercial Enterprise，中文可以理解为商业企业投资项目批准申请。它不是投资人提交，是Designated Regional Center——已经获得指定的区域中心向USCIS提交。USCIS对I-956F的官方定义非常直接：指定区域中心使用I-956F，请求USCIS批准一个具体项目。

所以一个区域中心本身获得USCIS指定之后，并不意味着“以后旗下所有项目都自动得到USCIS批准”。区域中心每推出一个具体EB-5投资项目，仍然需要进入项目层面的I-956F程序。

它基本上是把整个区域中心项目的“底盘”提交给USCIS。其中会涉及：区域中心、NCE、JCE、项目所有权和组织结构、商业计划、就业创造方法、Economic Impact Analysis、项目建设或者经营预算、资本结构、EB-5募集金额、TEA或者基础设施项目资格、Offering Documents、PPM、Subscription Agreement、相关贷款或者股权投资安排、项目推广和相关参与主体等信息。

所以I-526E主要是某一个投资人的申请，而I-956F主要是大家共同投资的那个项目的申请。这就是两者最简单的区别。

这里有一个非常重要的细节。答案是：不要求先批准，但要求先提交。RIA明确要求区域中心在任何外国投资人基于该具体Offering提交相关EB-5申请以前，应当先为该投资项目提交I-956F。USCIS现行I-956F说明也直接引用了这一规定。所以正常顺序是：区域中心先提交I-956F，然后符合条件的投资人才可以提交I-526E。

但是这并不等于“必须等I-956F批下来以后，投资人才能交I-526E”。这是两个完全不同的概念。现实中完全可能I-956F仍然Pending、投资人的I-526E已经提交、两边同时等待。

这一点同样重要。USCIS当前自己的审理时间说明明确写道：I-526E的审理取决于其关联的I-956F，I-526E只有在相关I-956F完成审理以后才会完成裁决。这很好理解。假设投资人说“我要基于ABC酒店项目申请EB-5”，USCIS当然首先需要知道ABC酒店这个EB-5项目本身的结构是否可以接受。所以项目层的I-956F和个人层的I-526E是连接在一起的。项目如果存在根本问题，就可能影响一批与该项目关联的I-526E。

这也是非常重要的边界。假设某个区域中心项目的I-956F已经获批，它说明的是USCIS对这个投资项目层面的相应EB-5结构作出了批准。但投资人自己仍然必须证明：你真的完成了符合要求的投资、你的资金来源合法、资金路径清楚、你本人符合相关移民要求。

例如项目完全没问题，但某一个投资人的80万美元无法解释来源，那么项目批准不等于这个投资人的资金来源批准。所以不能把I-956F Approved翻译成“这个项目里的所有投资人绿卡都已经批准”。两者不是一回事。

也不是。I-526或者I-526E批准，解决的是EB-5 Immigrant Classification，也就是USCIS认可申请人已经建立了相应EB-5移民申请资格。但是取得实际永久居民身份，还要有下一步。如果申请人在美国境外，通常需要经过NVC和美国领事馆办理移民签证。如果申请人在美国境内并且符合条件，可能通过Form I-485调整身份。同时还必须有Visa Number Available，也就是Visa Bulletin和排期问题。所以I-526E Approved不等于Green Card Approved，中间还有身份调整或者领事移民签证这一层。

这一点也是EB-5和很多其他移民类别的重要区别。EB-5投资人在完成I-526/I-526E、排期、I-485或者移民签证以后取得的永久居民身份，最初属于Conditional Permanent Residence，也就是有条件永久居民身份。条件期为两年。所以大家经常说“EB-5先拿两年临时绿卡”。严格来说，“临时绿卡”这个中文说法不够准确，它仍然是Lawful Permanent Resident Status，只是附带条件。两年以后需要另外完成Removal of Conditions，这时候才轮到第四张表：I-829。

Form I-829正式名称是Petition by Investor to Remove Conditions on Permanent Resident Status，也就是投资人解除永久居民条件申请。USCIS现行说明规定，EB-5投资人应当在取得Conditional Permanent Resident Status两周年之前的90天窗口提交I-829。

例如一个投资人在2027年10月1日成为EB-5条件永久居民，那么两周年大约是2029年10月1日，I-829就应该在这个两周年之前规定的90天窗口内递交。所以I-829和I-526E之间通常隔着取得条件绿卡后接近两年的条件居留期。

I-829阶段，USCIS已经不是重新问“你当初为什么想投资美国”，而是回头看这个EB-5投资后来到底有没有按照法律要求实际发生。USCIS现行I-829说明要求投资人提交的核心证据包括：已经投资或者正在投资法定资本的证据、在条件永久居民期间维持该投资的证据，以及投资已经创造或者能够在合理期间内创造10个符合要求的全职就业岗位的证据。

对于区域中心项目，就业可能涉及经济模型计算的间接就业，因此项目方往往需要提供大量建设支出、发票、银行流水、项目成本、就业模型输入数据、运营数据等材料。所以I-829本质上是在回答：当初承诺给USCIS看的EB-5投资和就业创造，后来实现了吗？

I-526E阶段，投资人自己可以控制很多证据：自己的银行流水、房产出售、公司分红、赠与、税务材料、资金汇款路径。但是到了I-829阶段，很多关键证据已经掌握在区域中心、NCE、JCE、开发商、基金管理人、项目会计、经济学家手里。例如项目到底花了多少钱、施工有没有完成、哪些支出符合就业模型、贷款有没有发放、企业是否运营、经济模型需要哪些输入数据——这些东西一个普通EB-5投资人自己根本无法生成。

所以一个项目做I-829的能力，本身就是项目尽调的重要部分。

EB-5投资人经常担心“我的两年绿卡到期了，但I-829还没批，是不是就没身份了”。不是简单这样理解。USCIS明确规定：如果I-829在条件居民身份终止前被正常接受，投资人的Conditional Permanent Resident Status会按照USCIS签发的Receipt Notice所载期限自动延长。所以两年条件绿卡卡片上的日期到了不等于I-829还Pending的人当天自动变成非法身份。及时正确提交I-829非常重要。

I-956F：谁提交？区域中心。解决什么？这个具体区域中心EB-5项目本身能不能作为合格投资Offering。I-526：谁提交？Standalone Investor。解决什么？这个人的独立EB-5投资是否符合EB-5移民要求。I-526E：谁提交？Regional Center Investor本人。解决什么？这个投资人基于已经提交I-956F的区域中心项目，是否符合EB-5移民分类要求。I-829：谁提交？已经取得EB-5条件永久居民身份的投资人。解决什么？两年条件期结束时，投资和就业创造是否满足解除条件要求。

这样整个结构就非常清楚了。

还可以再把它压缩一次。第一阶段是拿到条件永久居民身份：项目层I-956F、个人层I-526E，然后签证号码可用，然后I-485或者Consular Processing，最后取得Conditional Green Card。第二阶段是解除条件：经过接近两年，然后I-829，然后条件解除，成为不再附有EB-5条件的永久居民。

所以I-956F、I-526E和I-829根本不是三个可以互相替代的申请，它们是在不同时间回答不同问题。

因为I-956F批准当然是非常重要的项目节点。它至少说明USCIS已经审理过这个具体项目层面的EB-5申请。相比一个刚提交I-956F、仍然完全Pending的新项目，投资人能够获得更多确定信息。但是做项目比较时，不能只问“I-956F批没批”，还应该继续问：这个项目里有没有I-526E批准？有没有投资人已经取得条件绿卡？有没有人已经进入I-829阶段？如果是老项目或者同开发团队过往项目，I-829历史表现怎么样？

因为这几个节点说明的是完全不同的成熟度。I-956F Approved证明的是项目审批节点。I-526E Approved证明的是具体投资人审批节点。Conditional Green Card证明投资人已经取得条件永久居民身份。I-829 Approved才说明一个EB-5投资人的条件最终已经解除。不要把这几句话当成同一回事。

如果是自己直接做EB-5企业：I-526是“我这个投资能不能让我成为EB-5移民”。如果是区域中心项目：I-956F是“这个项目能不能作为EB-5项目”，然后I-526E是“我这个投资人基于这个项目能不能取得EB-5移民资格”。两年条件绿卡以后：I-829是“当初的投资和就业要求后来有没有做到，因此能不能解除绿卡条件”。

所以从时间线上看：I-956F在项目最前面，I-526/I-526E在投资人取得条件绿卡以前，I-829在取得条件绿卡以后。四张表名字虽然相似，但一个管项目，一个管直接投资人，一个管区域中心投资人，最后一个管解除条件。把这四个位置记住以后，EB-5整个申请流程就不会再乱了。